First Grade Feminist

you were the bravest boy                                you were the sweetest boy
at recess and                                                     on the *M*A*S*H* lists and

                                           everybody knew it

mud-stained keds                                            glitter gel pens
would fall in line                                              would scratch a line
behind yours, knuckles tight                         through mansions and Paris

around birchwood branches,                         without a thought,
ready to follow you                                          but they’d hesitate when
into any battle                                                  nearing your name

at your charge                                                   you never made it
every boy                                                           on my list
became a knight                                               until the day

every passing cloud                                         you refused
a fiery beast                                                       to rescue willowy girls
Excalibur hidden in                                         and handed to me

                                        a birchwood branch